La temporada 1976/77 es una temporada inolvidable en la historia del Club. Se llega a la final de Copa, y se pierde ante el Betis en los penaltis. Además consigue el tercer puesto en la Liga. Pero lo más destacable es que se consigue llegar por primera vez a una final europea, a la final de la Copa de la UEFA. Tras eliminar consecutivamente a Ujpest Dosza, FC Basel, Milan, FC Barcelona, y Racing White Molenbeek, se disputa la final con la Juventus. El partido de ida se disputa en Turín y el Athletic cae derrotado por un gol a cero, gol de Tardelli.

No pudo ser. El Athletic Club y la Juventus de Turín disputaron una final a doble partido que pasará a los anales de la historia. El Athletic llegó a la cita con algunos de los mejores futbolistas de su historia: Iríbar, Lasa, Guisasola, Escalza, Villar, Alexanco, Irureta, Churruca, Amorrortu, Rojo, Dani; Carlos. Por su parte, la Juve formaba con un equipo plagado de estrellas: Dino Zoff, Bettega, Bonisegna, Gentile, Tardelli, Scirea, Causio, Benetti, Furea, Morini, Cuccureddu.

A pesar de que lo intentó, el Athletic no pudo remontar el 1-0 en contra del Comunale de Turín. San Mamés lleno hasta la bandera, el Athletic volcado rugió con fuerza , un aguacero histórico durante el segundo tiempo, pero la Juventus aguantó gracias a Zoff, al gol de Roberto Bettega y al colegiado, que nos perjudicó.

Ningún rojiblanco que lo hubo vivido podrá olvidar ese histórico partido.

El mejor equipo de la historia del Athletic. Los goleadores de dicho partido fueron Carlos e Irureta, y por parte de la Juventus marcó Bettega. El técnico era Koldo Agirre, y aquel equipo es recordado con admiración por toda la afición bilbaina.