Clemente se pierde en el camino de la salvación

Cogió al equipo desahuciado, hundido, con la permanencia muy lejos. Le reflotó y colocó al Valladolid a las puertas de la salvación gracias a los doce puntos recaudados en siete jornadas. Pero Javier Clemente se quedó a un paso de firmar la permanencia del conjunto pucelano. En su octavo partido, contra el campeón Barcelona, perdió su segundo encuentro desde que llegó la ciudad castellana (el otro fue en el Vicente Calderón tras un duelo en el que el técnico pidió «la nevera» para el árbitro) y cogió el camino de la Segunda División. Le acompañarán el Tenerife, incapaz de superar al Valencia, y el Xerez, que de la mano de Gorosito recolectó puntos a un ritmo infernal, pero que ha pagado el pésimo inicio de curso. El Valladolid era consciente de la dificultad de conseguir la salvación. Sí, comenzó la jornada fuera de los puestos de descenso, pero igualado con los lugares 'malditos'. Aunque enfrente tenía a un Barcelona que se jugaba la Liga. Aún así, empezó el partido sin complejos e incluso puso en apuros a Víctor Valdés en dos ocasiones. Agua. Mientras tanto, desde Málaga, llegó el primer zarpazo a las esperanzas de Javier Clemente y su tropa. Duda adelantaba al conjunto andaluz, otro equipo que daba por segura su derrota ante el Madrid y que fiaba su suerte al resto de resultados: a que no ganara el Tenerife, tampoco el Xerez... Porque todos sabían que el Racing, en casa contra el Sporting, iba a sumar los tres puntos. Y así fue. Los santanderinos se adelantaron en el minuto 35 de la primera mitad, cuando ya el Barcelona superaba al Valladolid (2-0). En ese momento, como al final ocurrió, los castellanos, el Tenerife y el Xerez se despedían de Primera. Los dos últimos, en los campos de Valencia y Osasuna, respaldados cada uno por dos millares de hinchas. Pero sus ánimos no sirvieron. Sin carambola Y eso que los insulares lo tuvieron cerca. Con el empate de Van de Vaart necesitaban un gol en Mestalla para ganarse otro curso en Primera. En cambio, inquietaron bastante poco al portero Moyá. Hubo acercamientos demasiado tímidos para un equipo que se está jugando la vida, la permanencia. Sus incondicionales les espoleaban. Tampoco. El Xerez, mientras, encajó un gol en Pamplona y el milagro se alejó. Pronto empató. Y recobró las esperanzas: necesitaba una diana, que el Tenerife marcase en Valencia y que el Madrid anotase en Málaga. La carambola no se produjo. Ni los canarios batieron a Moya (sí lo hizo Alexis con Aragoneses), ni el segundo clasificado hundió al cuadro de Muñiz. De esta manera, las lágrimas, la rabia y la impotencia unieron Valladolid, Tenerife y Xerez. Las sonrisas, en cambio, aparecieron Málaga y Santander

Compareció cabizbajo, su semblante contrastaba con la alegría que había sobre el césped y Javier Clemente reconoció su amargura porque «después de haber estado medio hundidos y haber remontado, hemos tenido la mala leche de encontrarnos un Barcelona que se jugaba el título». Asimismo, el vizcaíno lamentó la «poca fortuna» de su equipo en los primeros minutos. «Tuvimos la primera oportunidad del partido, pero ahí acabó nuestra suerte». Mientras tanto, el técnico no quiso hablar de su futuro: «Es como si me hacen ahora un examen de energía nuclear». Él prefiere «pensar ya en el retorno del Valladolid a Primera y para eso la ciudad tiene que apoyar a su equipo, tiene que vincularse y hacer más grande al equipo».