Isma urzaiz, otro león que se va

Borja Barba · 21 Junio 2007

Hace un año por estas mismas fechas, Bilbao se sobrecogía con la noticia de la despedida del fútbol en activo del sempiterno capitán del Athletic Club, Julen Guerrero. Hoy, 21 de junio de 2007, otro de los baluartes del último gran Athletic que se recuerda por estos lares, ha comunicado oficialmente al club su decisión de abandonar la disciplina del mismo el próximo día 30 de junio. Ismael Urzaiz, penúltimo integrante del equipo subcampeón de Liga en la temporada 1997/98 junto a Joseba Etxeberria, abandona el que ha sido su club durante las últimas once campañas y con el que ha conseguido hacerse un nombre entre los grandes delanteros del fútbol español.

Forjado en la prolífica cantera del Real Madrid de primeros de los 90, no fue hasta la temporada 1991/92, cedido en el Albacete, cuando pudo por fin debutar en una Primera División que, desde el día de su debut, le vería vestido de corto en 444 ocasiones más. Tras su paso por La Mancha y un efímero regreso a Chamartín, Urzaiz tuvo que salir de la casa blanca para buscarse las habichuelas y convertirse en todo un trotamundos del fútbol español. Real Club Celta de Vigo, Rayo Vallecano (club en el que llegó a compartir delantera con Hugo Sánchez), Unión Deportiva Salamanca, RCD Espanyol y, tras un buenísimo año a las órdenes de José Antonio Camacho en el club perico, por fin Athletic Club de Bilbao, han sido los clubes para los que el delantero navarro se ha partido el pecho en sus 16 años como futbolista de primer nivel.

Mañana viernes, Urzaiz anunciará en rueda de prensa su adiós al club rojiblanco. Con la salida del club del poderoso ariete, verdadero emblema de la delantera bilbaína en la última década, el Athletic pierde el último eslabón de una estirpe mítica, casi legendaria. Se va algo más que un buen delantero centro. Se va el compromiso, se va la fuerza, se va el protagonista de esos remates inapelables que parecían llevar la fuerza del cuello de las 40.000 almas de San Mamés, se va un ejemplo de entrega y un jugador que supo, desde el primer día, asimilar la particular filosofía del club vizcaíno.

Del equipo subcampeón de Liga (¡subcampeón!) de 1998 sólo queda ya en el club Etxeberria. Únicamente han pasado nueve temporadas, pero las cosas han cambiado mucho desde entonces y los objetivos del actual Athletic son otros completamente diferentes. La marcha de Urzaiz no hace sino ratificar que el club de Ibaigane se encuentra en uno de los momentos más complicados de sus 109 años de historia. La última gran generación de futbolistas ya se fue, y las que vienen no parece que puedan mejorar, ni tan siquiera igualar, a las que años atrás dieron gloria a esa insigne camiseta.