Daniel

Daniel "Dani" Ruiz-Bazán
Gran Capitán y Goleador del Athletic Club de Bilbao
1951 - Presente
Sopuerta, Bizkaia

El genial Dani comenzó jugando en el Sodupe a los 14 años, con el paso del tiempo al destacar en dicho equipo el Zaragoza mostro interes por él, por lo que el Athletic no tardo en reaccionar. "Creo que el Athletic Club no tardó ni 48 horas en venir a ficharme. Habló conmigo Venancio y todo solucionado. Yo tenía 16 años y era del Athletic Club. En aquel momento me sentí la persona más importante del mundo".

Daniel Ruiz-Bazán ha sido uno de los jugadores con más casta y raza que han pasado por el Athletic Club en muchos años. Pero no terminaban ahí sus virtudes. Ha destacado siempre por su dominio del balón, con una buena dosis de técnica y, sobre todo, con una capacidad goleadora fuera de lo común que lo coloca como el segundo mejor anotador en la historia del club Bilbaino.

Este chaval de Sopuerta desde pequeño había soñado con ser Uriarte y guardaba con especial celo los cromos de Rojo e Iribar, cuando por fin estaba donde se había propuesto se frusto un poco al ser cedido. Y es que el ascenso de Dani al primer equipo no fue fácil.

Al firmar contrato fue a foguearse al Getxo C.F, luego al Villosa de Llodio, después al Bilbao Athletic y por último antes de dar el salto definitivo estuvo dos temporadas cedido en el Barakaldo de 2ª División. Finalmente, con Rafa Iriondo en el banquillo, la gran promesa subió al primer equipo, al mismo tiempo que Madariaga y Escalza.

El número que usaba era el “7” de extremo derecho, y desde luego Dani se pateaba esa banda que daba gusto verle. Como muchos extremos del Athletic, Dani no bajaba la banda para centrar desde el córner. Él tiraba a puerta si podía y como se ha visto marcaba a menudo. Tampoco le hacía ascos a meterse en el área a rebañar balones. Era un jugador bajito y rápido, hábil con el balón. Por ello era un peligro tanto en la banda derecha como si entraba al área a jugar la pelota. Otra de sus especialidades fue cobrar los penalties.

Quien lo iba a decir, pero este talentoso delantero jugó 302 partidos de Liga en los que metió 147 goles, 68 de Copa en los que metió 39 goles, 24 de competición europea en los que anoto 11 goles, y 7 partidos de la Copa de la Liga o Supercopa, en los que hizo 4 goles. Las cifras ya indican que Dani metía un gol cada dos partidos, lo que no es un mal promedio, incluso comparando con los “galácticos” de hoy en día. Marcó un total de 199 goles como león en su trayectoria, cifra que sólo es superada por Zarra.

Al llegar al primer equipo Dani tuvo excelentes compañeros como Iribar, Rojo, Villar e Irureta de los que aprendio el orgullo y liderazgo con la que se deben manejar los jugadores del Athletic. Con el paso de los años se convirtió en uno de los elementos con más garra, que junto con su técnica y el olfato especial de los grandes goleadores lo hacían un fijo en las alineaciones.

Después de la retirada de Iribar y Rojo fue designado como capitán y fungió como el líder moral de la plantilla que haría historia al conquistar los títulos de Liga en 1983 y 1984, así como la Copa del Rey en 1984 y la Supercopa de 1985. Todos estos títulos bajo las ordenes de Javi Clemente y acompañado de excelentes jugadores como Argote, Sarabia, Goikoetxea, De Andrés, Liceranzu, Urtubi, Urkiaga, Zubizarreta, etc... y Dani al frente de la "gabarra" por la ría...

Dani fue 27 veces internacional con la selección Española y tuvo la oportunidad de jugar en la Copa del Mundo de Argentina 1978 y la Copa de Europa de Italia 1980.

El talento de Dani fue codiciado por varios equipos, el propio delantero relata: "En dos ocasiones estuve cerca de fichar por el Barcelona. Incluso hablé por teléfono con un directivo catalán, pero Beti Duñabeitia (entonces presidente rojiblanco), se negó en rotundo. Fue entonces cuando el Athletic Club ofreció al Barcelona la posibilidad de traspasar a Alexanco. Al principio, sentí un poco de rabia, porque en la ciudad condal hubiese ganado diez veces más, pero luego todas las satisfacciones vividas en el Athletic Club me han compensado con creces. Siempre seré del Athletic Club."

El 21 de agosto de 1986 San Mamés se vestía de gala. Y la ocasión ciertamente lo merecía, ya que Dani recibía el homenaje de la afición rojiblanca. En las quince temporadas que permaneció el de Sopuerta dio infinitas alegrías a la hinchada zurigorri. Goleador nato, un "ratón" del área y ejemplar capitán. Dani dejó su huella y ocupa un lugar de honor en la historia del Athletic Club.

Retrato de Dani a su llegada al primer equipo, 1977,

Alineación del Athletic en la Final de la UEFA 1977: Iribar, Lasa, Gisasola, Escalza, Villar, Alexanco, Dani, Irureta, Amorrortu, Churruca y Rojo.

El goleador Dani esperando un centro ante la Juventus en San Mamés.

La gran garra y entrega de Dani lo harían el capitán del Athletic.

Dani charlando con De Andrés y Alexanco.

El Athletic Campeón de la Liga 1984 fue conformado por Zubizarreta, Goikoetxea, De Andrés, De la Fuente, Urkiaga, Liceranzu, Dani, Sola, Noriega, Urtubi y Argote.

La alineación de la Final de la Copa del Rey 1984 fue Zubizarreta, Goikoetxea, De Andrés, Nuñez, Urkiaga, Liceranzu, Dani, Patxi Salinas, Endika, Urtubi y Argote.

Dani recogiendo la Copa de 1984 a manos del Rey Juan Carlos I.

El capitán siendo cargado en hombros por sus compañeros en un momento triunfal para el Athletic.

El Athletic celebrando en la mítica "gabarra" con Dani al frente.