Mr Frederick Pentland

1883 - 1962
Wolverhampton, Inglaterra

Nacido en Wolverhamton, Inglaterra el 5 de Mayo de 1883, Frederick Beaconsfield Pentland sería el entrenador más exitoso en la España de la pre-guerra y se ganaría los corazones de todo el pueblo Vasco.

Después de trabajar como asistente en la elaboración de pistolas, el jóven Fred se unió como jugador al Blackpool en Junio de 1903, para luego irse al Blackburn Rovers en Octubre del mismo año. Se quedó en Blackburn hasta 1906 cuando se fue a jugar al Brentford, para luego mudarse en 1907 a los Queen Park Rangers.

A los 25 años Pentland volvió a cambiar de equipo cuando en 1908 comenzo a jugar para el Middlesbrough, aquí fue cuando brillo como mediocampista derecho y llego a jugar en la selección Inglesa en 5 ocasiones. Para 1912 termino su carrera como jugador con Halifax Town, equipo al que pertenecio solo una temporada.

Para Mayo de 1914, Pentland fue contratado para dirigir al equipo olímpico alemán de fútbol. Desgraciadamente con el inicio de la Primera Guerra Mundial se cancelo ese proyecto y termino entrenando a militares alemanes hasta el final de la guerra. Frederick por fin en 1920, pudo entrenar al equipo francés para las olimpiadas de Antwerp, donde obtuvo un éxito moderado.

Pentland para 1921 probo suerte en el fútbol ibérico con el Racing de Santander, sin embargo el Athletic de Bilbao pronto toco a su puerta y lo ficho por 1000 pesetas al mes. Fred se convirtió en un personaje muy querido en Bilbao y para 1923 llevaba a los leones a conquistar la Copa del Rey.

Antes de la llegada de Pentland al Athletic, el equipo jugaba mucho al pelotazo (técnica enseñada por los entrenadores británicos previos a él), sin embargo Mr. Frederick cambió radicalmente la estrategia. Fomento que el equipo se enfocará a tener la posesión del balón y a un juego de pases cortos, él cual fue fruto de muchas sesiones de trabajo.

Las nuevas técnicas de Mr. Pentland fueron revolucionarias para su tiempo. Era muy común jugar con un 2-3-5, pero viendo las necesidades de su estilo, Frederick lo módifico por un 2-5-3 lo cual le daba una mayor posesión en el mediocampo. A su vez, se enfocaba en detalles minuciosos como el enseñarle a los jugadores la manera correcta de abrocharse las agujetas de los zapatos.
¡Era todo un personaje!

Mr. Pentland también fue conocido como el "sr. del bombín" debido al estilo de sombrero que usaba dentro y fuera del campo. Los jugadores del Athletic tenían la tradición de saltar sobre el sombrero hasta dejarlo hecho añicos después de una victoria rojiblanca, situación que no molestaba a Mr. Pentland.

Después de la campaña de 1923 el sistema de juego de Frederick comenzo a ser cuestionado en Bilbao, por lo que dejo al club y se fue a entrenar al Atlético de Madrid y posteriormente al Real Oviedo, para luego regresar al Atlético en 1927. Sin embargo, en 1929 regreso al botxo para reunirse con el Athletic y dirigirlos para su primer torneo oficial de Liga.

La segunda estancia de Mr. Pentland en Bilbao fue mucho más exitosa que la primera. Aunque se fracaso en la primera temporada de Liga, se lograron ganar los títulos de Liga en 1930 (invictos) y en 1931, a su vez se quedo subcampeones en 1932 y 1933. Lo realmente admirable es que Mr. Pentland fortaleció la dominancia del Athletic en torneos de Copa al ganar los títulos de 1930, 1931, 1932 y 1933. Esta racha de exitos elimino cualquier duda de la eficacia de las técnicas del señor del bombín.

En el verano de 1933, Mr. Pentland no pudo llegar a un acuerdo económico con el Athletic y lo dejo para irse al Atlético de nueva cuenta. Pero su estancia en el banquillo de Madrid no duro mucho con el inicio de la Guerra Cívil. Debido a la guerra Frederick regreso a su país natal y su carrera como entrenador termino en 1939, al dirigiar al Barrow AFC.

El Athletic de Bilbao nunca olvido a este gran Mister y le realizo un partido de homenaje en 1959 frente al Chelsea, para ello Mr. Pentland visito Bilbao una última vez, donde se le ofreció una ceremonia y medalla especial por los servicios prestados al club.

Tristemente tres años después, el 16 de Marzo de 1962 Frederick Pentland fallecía a la edad de 78 años. Pero su recuerdos, logros y célebre frase vivirán para siempre en nuestro recuerdos.

¡AUPA ATHLETIC FOREVER!

Foto tomada en París, Francia el 12 de octubre 1930.
El Athletic venció en el partido amistoso al Racing parisino por 5-1.

Mr. Pentland (apoyado en el automóvil) aparece con Luis Uribe, Ignacio Aguirrezabala, Chirri II, Gregorio Blasco y José Ma. Castellanos.

El mítico Mr. Pentland es homenajeado en San Mamés, el 8 de Deciembre 1959. El grandioso entrenador posa con el Chelsea y el Athletic, con puro y bombín en mano.